Terras schoonmaken met azijn: waarom je dit beter niet doet

Je terras schoonmaken met azijn klinkt als een goedkope, milieuvriendelijke oplossing, maar het is in Nederland niet toegestaan. Het RIVM stelt dat het gebruik van schoonmaakazijn tegen onkruid of groene aanslag op een terras of oprit verboden is. Ook de NVWA handhaaft dit verbod. Azijn geldt namelijk als een bestrijdingsmiddel zodra je het buiten gebruikt tegen onkruid of aanslag, en daarvoor is een officiële toelating vereist die schoonmaakazijn niet heeft.

Dat is verrassend voor veel mensen, want azijn staat bekend als een huishoudelijk middel. Maar de manier waarop je het gebruikt, bepaalt de juridische status. Gebruik je azijn buiten om planten of groene aanslag te doden, dan valt het onder de Wet gewasbeschermingsmiddelen en biociden. En schoonmaakazijn is daarvoor niet goedgekeurd.

Waarom is terras schoonmaken met azijn verboden?

Azijn is een zuur (azijnzuur) dat planten en micro-organismen beschadigt of doodt. Zodra je dat buiten toepast op verharding met als doel onkruid of aanslag te bestrijden, geldt het als een biocide of gewasbeschermingsmiddel. De Europese en Nederlandse wetgeving schrijft voor dat zulke middelen een officiële toelating moeten hebben voordat ze op de markt gebracht of toegepast mogen worden. Schoonmaakazijn heeft die toelating niet.

Daar komt bij dat azijn schadelijk kan zijn voor het milieu. Het zure water spoelt via de riolering of het grondwater door naar het oppervlaktewater. Bij grootschalig gebruik kan het de pH van de bodem en het water verstoren, wat schadelijk is voor planten en waterleven. Dat is precies de reden waarom de overheid dit aanpakt: het lijkt onschuldig, maar de effecten op het milieu tellen op als veel mensen het tegelijk gebruiken.

Wat kun je dan wel gebruiken om je terras schoon te maken?

Er zijn goede alternatieven die wél zijn toegestaan en in de praktijk minstens zo goed werken.

• Hogedrukreiniger: Voor de meeste groene aanslag op tegels of klinkers werkt een hogedrukreiniger uitstekend. Geen middelen nodig, alleen water onder druk. Let op dat je de voegen niet wegspuit.
• Warm water met groene zeep: Een emmer warm water met een scheutje groene zeep en een stijve borstel werkt goed bij hardnekkige aanslag. Groene zeep is biologisch afbreekbaar en mag op het terras worden gebruikt.
• Toegelaten terrasreinigers: Er zijn speciale reinigingsmiddelen voor buitenverharding die wel een officiële toelating hebben. Check het etiket: het moet vermelden dat het product is toegelaten als biocide voor gebruik op verharding.
• Onkruidbrander: Voor onkruid in de voegen is een gasbrander of elektrische onkruidbrander een toegestane optie. Je verbrandt de plant zonder chemische stoffen te gebruiken.
• Mechanisch verwijderen: Met een voegenkrabber of een stalen borstel verwijder je onkruid en aanslag zonder enig middel. Tijdrovend, maar altijd toegestaan.

Wat als je per ongeluk azijn hebt gebruikt?

Er zijn geen meldingen van actieve handhaving richting particulieren voor incidenteel gebruik, maar het verbod geldt wel degelijk. Als je het al hebt gedaan, is de belangrijkste stap om het niet opnieuw te doen en voortaan een van de toegestane methoden te kiezen. Spoel het terras goed af met water om de azijnconcentratie te verdunnen voordat het via de goot wegstroomt.

Kort samengevat: het terras schoonmaken met azijn lijkt praktisch, maar is wettelijk verboden en ook niet zonder milieugevolgen. Een hogedrukreiniger of groene zeep geeft je in de praktijk hetzelfde resultaat, zonder het risico op een overtreding.